Pulse Glass

• Principio di funzionamento del vetro a impulsi
• Ebollizione e condensazione

Questo semplice dispositivo è costituito da un tubo stretto piegato ad angolo retto alle due estremità, con due sfere più grandi alle estremità. Il tubo viene riempito per circa un terzo o metà con acqua o alcol, svuotato dell’aria e sigillato. Grazie al vuoto, il liquido contenuto nel vetro può essere portato a ebollizione semplicemente tenendolo in mano. Oggi esistono diversi giocattoli realizzati con i bicchieri a pulsazione, tra cui il “termometro da febbre” e l’“anatra bevitrice”.

Tenendo in mano un bicchiere a pulsazioni è possibile osservare alcuni fenomeni sorprendenti e provare sensazioni curiose. Come osserva Franklin, «nell’istante in cui inizia a bollire, si avverte un improvviso freddo nella sfera che si tiene in mano». Ciò che Franklin scoprì fu che la temperatura di ebollizione dell’acqua dipende dalla pressione atmosferica. Questa osservazione influenzò e ispirò James Watt a generare energia con una macchina a vapore. Il bicchiere a impulsi generò nuove conoscenze e portò a numerose innovazioni tecnologiche e invenzioni. Diede allo scienziato e all’inventore la sicurezza di poter produrre intenzionalmente i fenomeni desiderati e controllare in modo mirato alcuni parametri fisici. La conoscenza di questi fenomeni e delle loro relazioni è alla base del know-how. L’osservazione dei fenomeni è quindi fondamentale sia per la scienza che per la tecnologia.

• Vetro Pulse, sfere da 40 mm, lunghezza 130 mm — HEA-007