Un juguete magnético bastante habitual

• Fuerza magnética
• Fuerza magnética de atracción y repulsión
• Cartografía magnetostática y electrostática

Este fenómeno da lugar a un juguete magnético bastante común. Es un fenómeno muy conocido fuera del ámbito de la física; es posible que muchos incluso puedan dar una explicación del tipo: «los polos iguales se repelen y los polos diferentes se atraen». Al unir imanes de barra entre sí (en línea recta) y/o utilizar rodamientos de bolas como «articulaciones» (lo que permite una variedad de ángulos entre dos imanes), se puede construir toda una variedad de estructuras. ¿Cuál es el motivo estructural básico del kit de juguete, es decir, un imán de barra con un rodamiento de bolas de acero fijado en uno de sus polos?

Es de suponer que, cuando un segundo imán se encuentra a una distancia suficiente, el conjunto formado por el imán y el rodamiento se vería exactamente como otra barra magnética, de modo que, cuando los polos iguales se enfrentan entre sí, se produce una repulsión. Por otra parte, el éxito del juguete depende de que un segundo imán de barra resulte realmente atraído por el rodamiento, independientemente de la identidad relativa de los polos que se enfrentan a través de la bola de acero. Esto sugiere que debería producirse un cambio en la interacción, pasando de repulsiva a atractiva, a medida que un imán de barra «desnudo» se aproxima al conjunto de imán y rodamiento de frente, con los polos iguales enfrentados (a través de la bola de acero). De hecho, se comprobó que así era.

• Imanes de barra con carcasa de plástico — MAG-002

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